Scheidung von Priestern, Pfarrern und Pastoren

• Gesetzlich gibt es keine besonderen Scheidungsvoraussetzungen für Geistliche. Sie müssen die gleichen Anforderungen erfüllen wie alle anderen Berufsgruppen auch.
• Im Christentum kommt es für die Scheidung in der Kirche und für die Frage der Wiederheirat aber ebenfalls auf das kirchliche Scheidungsrecht an. Dies kann vor allem in der katholischen Kirche sehr komplex sein.
• Lassen Sie sich frühzeitig anwaltlich beraten und suchen bei Bedarf nach einem Anwalt bzw. einer Anwältin mit einschlägiger Spezialisierung im Kirchenrecht. Die Scheidung Ihrer standesamtlich geschlossenen Ehe können Sie auch online abwickeln.

Während ein Priester immer katholisch ist, kann ein Pfarrer sowohl katholisch als auch evangelisch sein. Der Pastor wiederum ist immer evangelisch. Der Priester ist in der römisch-katholischen Kirche sowie in den orthodoxen, altkatholischen und anglikanischen Kirchen die zweite der drei Weihestufen des Weihesakraments. Die erste Stufe dieses Sakraments bilden die Diakone, die dritte Stufe die Bischöfe.

Priester werden in den ersten Jahren nach ihrer Weihe als Kaplan oder auch Vikar bezeichnet. Sie sind dann so genannte Pfarrvikare. Daneben gibt es noch andere Vikararten, so gibt es z.B. den Kardinalvikar, der Vertreter des Papstes ist oder den Bischofsvikar, der den Diozösebischof vertritt. Der katholische Priester kann vom Diözesanbischof zum Pfarrer ernannt werden, nachdem er bestimmte, im Kirchenrecht festgelegte Examen bestanden hat und bereits einige Jahre als Priester im geistlichen Dienst tätig war. Er kann dann entweder in einer Ortsgemeinde als Pfarrer tätig werden oder sich in einem Sonderpfarramt an anderer Stelle als Pfarrer betätigen, zum Beispiel als Schulpfarrer, Gefängnispfarrer oder Krankenhauspfarrer.

In der evangelischen Kirche gibt es keine Priesterweihe und keine Priester. Die Pfarrer, die vor allem in Nord- und Mitteldeutschland auch als Pastoren bezeichnet werden, werden in der evangelischen Kirche durch die Ordination zum Pfarrer. Diese Ordination setzt, ebenso wie die Priesterweihe, ein Theologiestudium sowie verschiedene, in den Kirchenordnungen festgelegte Examina voraus und ist sowohl für Männer als auch für Frauen zugänglich. Die evangelischen Pfarrer oder Pastoren übernehmen nach der Ordination üblicherweise ein Gemeindepfarramt. Die Sonderpfarrämter werden von Pfarrern besetzt, die bereits über eine Praxiszeit im Gemeindepfarramt verfügen.

Ein katholischer Pfarrer ist also zwingend immer auch ein Priester und nur Männer können dieses Amt bekleiden. Evangelische Pfarrer, die regional auch als Pastoren bezeichnet werden, sind hingegen nie Priester, da es in der evangelischen Kirche keine Priesterweihe gibt.

Eine weitere Besonderheit bei den katholischen Priestern und somit auch bei den katholischen Pfarrern ist der Zölibat. Von dem lateinischen caelibatus für „Ehelosigkeit“ stammend, sorgt das Zölibatsgesetz noch immer dafür, dass Geistliche der katholischen Kirche nicht heiraten dürfen und ein Leben in Keuschheit und sexueller Abstinenz führen müssen. Eingeführt wurde diese Regel im Jahr 1022 von Papst Benedikt VIII. und Kaiser Heinrich II. anlässlich der der Synode zu Pavia. Im Jahr 1075 setzte Papst Gregor VII. das Zölibatsgesetz um, indem er alle Priester-Ehen auseinanderreißen ließ und die Frauen und Kinder der Priester vertrieb. In den priesterlichen Haushalten durfte von nun an nur noch eine Haushälterin leben, die durchaus in mehrfacher Hinsicht als Ersatz für die Familie diente.

In erster Linie handelte es sich dabei um ein Machtinstrument der Päpste und der Herrschenden, um die Priester der Kirche noch stärker unterzuordnen, denn es ist nicht die Bibel, die die Ehelosigkeit und Keuschheit der Geistlichen fordert. Vielmehr heißt es in 1. Timotheus, Kapitel 3, Verse 2 bis 5: "Ein Bischof soll untadelig sein, Mann einer einzigen Frau, nüchtern, maßvoll, würdig, gastfrei, geschickt im Lehren, kein Säufer, nicht gewalttätig, sondern gütig, nicht streitsüchtig, nicht geldgierig, einer, der seinem eigenen Haus gut vorsteht und gehorsame Kinder hat. Denn wenn jemand seinem eigenen Haus nicht vorzustehen weiß, wie soll er für die Gemeinde Gottes sorgen?". Trotzdem hat sich dieses Zölibatsgesetz, das den katholischen Geistlichen die Eheschließung und somit auch eine Scheidung verbietet, bis zum heutigen Tage gehalten, auch wenn innerhalb und außerhalb der katholischen Kirche immer mehr Stimmen laut werden, die die Abschaffung des Zölibats fordern.

Doch trotz des Zölibats gibt es auch Ausnahmen und verheiratete katholische Priester sind nicht so selten. Es handelt sich bei ihnen um verheiratete evangelische Pfarrer, die zum Katholizismus konvertiert sind und von der Zölibatspflicht befreit wurden. Zum ersten Mal geschah das im Jahr 1950, als der evangelische Pfarrer Rudolf Goethe zum Katholizismus konvertierte und von Papst Pius XII. die Erlaubnis erhielt, dabei seine Ehe weiterzuführen. Was damals ein absoluter Einzelfall war, ist heute nicht mehr so selten und weltweit soll es etwa 300 Geistliche geben, die vom protestantischen zum katholischen Glauben konvertiert sind und auch als katholische Geistliche ihre Ehe weiterführen. Genau Zahlen werden seitens der katholischen Kirche allerdings nicht bekannt gegeben.

Die evangelische Kirche kennt im Gegensatz zur katholischen Kirche keinen Zölibat und somit ist es evangelischen Pfarrern auch nicht verboten, zu heiraten und dementsprechend ist auch eine Scheidung erlaubt. Regeln gibt es allerdings trotzdem. So sollten evangelische Pfarrer ausschließlich Christen heiraten, wobei es heute keine große Rolle mehr spielt, ob der Ehepartner evangelisch oder katholisch ist. Bis vor einigen Jahren war den Pfarrern in einigen Bundesländern jedoch nur die Heirat mit einem evangelischen Partner erlaubt.

Die Ehe eines Pfarrers muss zwingend kirchlich in einem evangelischen Gottesdienst geschlossen werden. Eine bloße Standesamtliche Trauung ist nicht zugelassen. Diese Pflicht zur kirchlichen Trauung ergibt sich aus der Bindung an eine christliche Lebensführung, zu der sich der Pfarrer bei der Ordination verpflichtet.

Ehen mit Mitgliedern anderer, nicht-christlicher Religionen sind evangelischen Pfarrern nur mit einer Ausnahmegenehmigung erlaubt, die nicht in jedem Fall erteilt wird. So muss zunächst sichergestellt werden, dass die Ausübung des Pfarramts durch die Ehe mit einem nicht-christlichen Partner nicht beeinträchtigt wird. Weiterhin muss die Ehe in einem evangelischen Gottesdienst geschlossen werden, die Kinder aus dieser Ehe müssen nach evangelischem Glauben erzogen werden und der nicht-christliche Partner muss zusichern, den Pfarrdienst trotz seiner eigenen, abweichenden Konfession zu unterstützen. Die Fälle werden generell immer im Einzelfallverfahren begutachtet und geprüft.

Rechtlich gelten bei der Scheidung von Priestern und vor allem Pfarrern oder Pastoren natürlich dieselben Gesetze, die auch für nicht-Geistliche gelten. In der Praxis jedoch können sich einige Aspekte durchaus unterschiedlich auswirken. So lebt die Pfarrersfamilie in vielen Fällen im Pfarrhaus, welches der Kirche gehört. Kommt es zu einer Scheidung von Pfarrern, so muss derjenige Partner, der das Pfarreramt nicht innehat, unweigerlich aus dieser Wohnung ausziehen. Von Seiten der Kirche gibt es dazu keinerlei Zuschüsse.

Während der Pfarrer oder die Pfarrerin immer unter der Fürsorgepflicht der Kirche stehen, gilt das für die geschiedenen Ehepartner nicht mehr. Die Ehegatten von Pfarrern sind oft während der Ehe ehrenamtlich in der Gemeinde tätig und üben daher keine eigene Erwerbstätigkeit aus. Obwohl die ehrenamtlichen Tätigkeiten oft das Ausmaß eines Vollzeitjobs annehmen, sind die Ehegatten dennoch nicht sozialversichert und haben es darüber hinaus oft schwer, nach der Scheidung und der jahrzehntelangen ehrenamtlichen Tätigkeit wieder einen Einstieg ins Berufsleben zu finden. Aber auch für den Geistlichen selbst kann die Scheidung Konsequenzen haben. Wie bereits erwähnt, kommt es durchaus vor, dass die Gemeinde nach der Scheidung des Gemeindepfarrers dessen Versetzung verlangt, weil sie nicht von einem geschiedenen Pfarrer geleitet werden möchte. Durch diese Faktoren kann die Scheidung von Pfarrern durchaus Komplikationen mit sich bringen, die bei Scheidungen nicht-geistlicher Ehepartner nicht zu erwarten sind.

Eine Scheidung ist ein Umbruch im Leben – für gläubige Menschen meist nicht nur weltlich, sondern auch religiös. Bei Geistlichen kann zudem noch das kirchliche Amt von den Auswirkungen betroffen sein. Schöpfen Sie in dieser Zeit Kraft aus Ihrem Glauben und lassen sich frühzeitig fachlich beraten.